Mike James completa su Euroliga histórica con el MVP
La NBA le cerró la puerta en la cara. Se marchó a Europa, pero en destinos fuera de lo común: Croacia, la tercera italiana o el modestísimo Rodas griego. Le une una amistad fuerte con Kevin Durant, que alucina cada vez que le visita. La vida de Mike James (Portland, 1990) es única, diferente. Le define como jugador. Y es la que le ha llevado a ser el flamante MVP de la Euroliga 2023-24 tras una temporada memorable con el AS Mónaco. ‘The Natural’ ya es el máximo anotador de la historia y el mejor jugador de una temporada. Entra en la leyenda.
Mike James recibió el prestigioso galardón tras ser favorito claro después de una enorme campaña con el AS Mónaco. Anotó 17,9 puntos por partido y los acompañó con 4,1 rebotes, 5,1 asistencias, 1,2 robos y 19,4 créditos de valoración. Una temporada descomunal. De un anotador puro. De un líder que se quedó a las puertas de volver a la Final Four tras caer en un histórico quinto partido ante Fenerbahçe.
Pero poco importa con James. Su curso es histórico. En el mes de marzo superó, ante Estrella Roja de Belgrado en el Principado, los 4.455 puntos de Vassilis Spanoulis para convertirse en el máximo anotador histórico de la Euroliga. Europa le daba, por fin, ese reconocimiento tras una carrera única. Por su talento y por su carácter.
Tiene episodios de toda clase y condición. Salió de su primer equipo de Europa, en Zagreb, por dormirse en las sesiones de vídeo. Baskonia le dio un giro a su carrera tras firmarle desde Grecia. Y se confirmó tras disputas con Messina, ser apartado varias veces por su Mónaco y nunca dejar de dar su opinión. Le hace único, diferente. Y es MVP.
En la 2023-24 se recordarán sus 28 y 26 puntos ante Baskonia, 28 ante el Bayern o 27 contra Maccabi. Sus triples sin saber muy bien cómo los arma. Su capacidad de liderar a un Mónaco capaz de pelear por un título que todavía no ha caído. El MVP es suyo.
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